O ácido pirúvico se divide e se junta à coenzima A logo antes do ciclo de Krebs, de acordo com a CK-12 Foundation. Ele então forma um composto conhecido como acetil-CoA.
Uma molécula de dois carbonos é criada a partir da união do ácido pirúvico e a molécula de carbono restante se une ao oxigênio para formar dióxido de carbono. A coenzima A é convertida em ácido cítrico e o dióxido de carbono é então liberado como um produto residual. Neste momento, elétrons de alta energia são liberados e capturados dentro do NADH. O estágio de glicólise forma duas moléculas de ácido pirúvico quando a glicose se divide. Dezesseis moléculas transportadoras de energia são criadas como um subproduto do Ciclo de Krebs, tornando-o um meio eficiente de produção de energia da célula. O Ciclo de Krebs é o segundo estágio da respiração celular.
