A principal diferença entre sapos machos e fêmeas de muitas espécies é o tamanho, com os machos tendendo a ser visivelmente menores. A fêmea adulta ou sapo europeu, por exemplo, pode atingir até 13 cm, focinho para desabafar (ou ânus), enquanto as contrapartes masculinas geralmente têm cerca de 8 cm.
Os sapos europeus machos também podem ser distinguidos das fêmeas porque têm almofadas nupciais ou crescimentos pontiagudos que ajudam na aderência durante a reprodução, nos dedos indicadores fora da época de reprodução e no primeiro, segundo e terceiro dedos durante a época de reprodução.
Outra diferença importante é a cor; os sapos-comuns machos têm uma cor uniforme marrom-esverdeado ou cinza claro, enquanto as fêmeas são marrom mais escuro com manchas ou faixas. O sapo americano macho tem uma garganta ou barbela mais escura, que ele expande para fazer um chamado de acasalamento estridente e distinto na primavera, que muitas vezes é comparado ao som dos grilos.
