A largura de banda da Internet só pode ser alterada pagando por mais largura de banda a um provedor de serviços de Internet. Um equívoco comum sobre largura de banda é que ela é igual a velocidade. Embora a Internet extremamente lenta possa ter um aumento de velocidade se a largura de banda for aumentada, as velocidades moderadas da Internet podem ter pouco ou nenhum aumento.
A analogia tradicional usada para descrever a largura de banda é sua relação com o encanamento. Na analogia, a água são os dados, o cano é a conexão e o tamanho do cano é a largura de banda. Se os dados atingirem a velocidade máxima, aumentar a largura de banda não aumentará a velocidade; só permite que dados diferentes sejam transferidos sem reduzir a velocidade.
