Uma lula se move usando um sistema de propulsão a jato, puxando água para a cavidade do manto, contraindo os músculos da parede do manto e expelindo a água através de seu sifão ou funil. Suas nadadeiras auxiliam na capacidade de manobra e também ajudam na sustentação e no movimento enquanto a lula viaja em baixa velocidade.
Uma lula tem um sistema de funil para entrada e outro para escoamento. O manto se expande conforme a lula puxa água para dentro dele. Quando está cheio, a entrada fecha. Os fortes músculos do manto se contraem, o funil de saída se abre e a pressão do fluido no manto cria energia cinética que impulsiona a lula em uma rápida explosão de velocidade. As lulas são capazes de atingir 40 km /h, o que as torna os invertebrados marinhos mais rápidos. Quando uma lula está nadando constantemente, ela puxa e expulsa água em um padrão pulsante, puxando mais água por rajada quando quer aumentar a velocidade.
Ao controlar a direção do funil de escoamento, uma lula é capaz de controlar sua direção de natação. Ele pode ir para trás, para frente, girar ou pairar. Ao fugir da predação, uma lula olha seu funil para a frente e voa para trás. Ao atacar a presa, ele vira seu funil para trás para que possa se aproximar de frente. Os pesquisadores estudaram a locomoção das lulas ao projetar sistemas de propulsão a jato mecânico, como turbojatos.
