Para calcular a massa teórica, ou rendimento teórico, deve-se balancear a reação, estabelecer o número de moles, encontrar o reagente que é limitante e então calcular os moles e gramas do produto que se espera obter. Esses cálculos teóricos são realmente feitos da mesma maneira que as equações da química geral, em que quantos mols estão no produto reagente determinará o número de mols no produto.
A reação deve ser balanceada para que a proporção de reagentes para produtos possa ser encontrada, de acordo com um guia de química orgânica fornecido pela Universidade do Colorado em Boulder. Uma vez que isso seja determinado, cada material inicial deve ter seu número designado de moles.
O reagente limitante deve ser determinado e é importante observar que não pode ser algo que não faça parte da reação química real. Deve-se presumir que o rendimento de 100 por cento ocorrerá com base no reagente, em teoria.
Outro cálculo determina os gramas de produto esperados a partir do número de moles esperados da reação. É assim que se calcula a massa teórica, em gramas, também conhecida como rendimento teórico, mas o rendimento percentual também pode ser facilmente determinado uma vez que o rendimento teórico foi calculado, simplesmente dividindo o rendimento real em gramas pelo rendimento teórico e, em seguida, convertendo o valor em uma porcentagem.
