De acordo com a Cool Antarctica, os pinguins sobrevivem na Antártica graças à sua espessa camada de gordura subcutânea e sua pequena relação superfície-volume. Estes são essenciais para manter a temperatura interna dos pinguins enquanto os animais estão submersos em água gelada. Os pinguins também têm penas, e o ar preso entre elas ajuda os pássaros a se aquecerem na terra.
As penas dos pinguins são isolantes ineficazes na água e em ventos fortes. No entanto, eles ajudam os pinguins a derramar água e secar rapidamente. Quando os pinguins precisam de isolamento extra, eles ondulam os músculos sob a pele, estufando as penas e prendendo mais ar entre elas. Uma vez aquecido pelo calor do corpo dos pinguins, o ar fornece isolamento adicional.
A Divisão Antártica Australiana do Departamento de Meio Ambiente do Governo Australiano revela que os pinguins-imperadores praticam amontoados, um comportamento importante que distribui o calor do corpo por um grande grupo de pinguins. Isso os ajuda a se manterem aquecidos enquanto inativos. Outras espécies de pinguins não se aglomeram por causa de seus fortes instintos territoriais.
Os pinguins dependem de suas nadadeiras e pés para sua habilidade de nadar, então essas partes devem ser funcionais mesmo em águas frias. Os músculos que os controlam não estão nas próprias extremidades, mas no tronco isolado de gordura do corpo. Isso mantém os músculos aquecidos o suficiente para operar o tempo todo e evita que os pinguins se afoguem devido às nadadeiras e pés congelados.Os pinguins também usam seus pés e nadadeiras para se refrescar. Essas são as únicas partes de seus corpos que não estão cobertas de penas. Expor os pés e nadadeiras ao ar frio ou à água fria esfria rapidamente essas áreas, o que é eficaz quando o pinguim se sente superaquecido.
