Os principais meios de reprodução dos peixes são a postura e a reprodução de ovos. Os peixes que põem ovos liberam os ovos que são posteriormente fertilizados. Os peixes reprodutores fertilizam internamente a fêmea, que carrega os filhotes até que se desenvolvam e nasçam.
A liberação de ovos de peixes e sua fertilização subsequente é chamada de desova. A maioria dos peixes marinhos se reproduz liberando milhares de pequenos ovos na água para fertilização externa.
Os peixes que põem ovos têm uma variedade de métodos para liberar os ovos. Alguns peixes espalham ovos, que são fertilizados pelos peixes machos à medida que caem. Outros peixes prendem os ovos a uma superfície, onde são fertilizados à medida que são liberados. Alguns peixes liberam ovos em um ninho de bolhas soprado pelos peixes machos. Alguns peixes chocam na boca, mantendo os ovos na boca até que eclodam.Os peixes amadurecem sexualmente em muitas idades diferentes, dependendo da espécie e de alguns fatores ambientais. Alguns peixes nascem sexualmente maduros, enquanto outros não amadurecem até os 15 anos de idade. A maioria dos peixes ósseos atinge a maturidade sexual entre um e cinco anos. O período de gestação dos peixes varia de alguns dias a alguns meses. Algumas espécies de peixes são hermafroditas, tendo simultaneamente órgãos produtores de óvulos e espermatozoides ou mudando o sexo de macho para fêmea ou vice-versa.
