Animais aéreos são animais que podem se transportar no ar planando ou voando. Além de muitas espécies de pássaros e insetos, muitos outros tipos de animais também são aéreos.
O voo verdadeiramente motorizado só pode ser alcançado por pássaros, morcegos e insetos. O forte bater de suas asas gera sustentação e impulso, pois faz com que o fluxo de ar acima das asas seja mais rápido. Os pássaros voadores e os morcegos tendem a ser leves para seu tamanho, com ossos fundidos particularmente leves. Eles também tendem a ter corações e músculos torácicos extragrandes. Como os insetos voadores são tão pequenos e suas características anatômicas são únicas, a turbulência do ar tem um efeito muito mais forte sobre eles, então seus padrões de voo são mais difíceis de estudar.
O vôo planado é um tipo de vôo que apenas alguns animais voadores podem aproveitar. Envolve o aproveitamento das correntes crescentes de ar para sustentar o vôo por longas distâncias quase sem oscilações, de modo que pouquíssima energia é gasta. Alguns animais que podem fazer isso incluem pássaros grandes, como abutres, condores, albatrozes e alguns insetos, como a borboleta monarca.
O deslizamento gravitacional requer características anatômicas especiais que permitem que um animal pule de pára-quedas para pousar com segurança ou se dirija na direção que deseja ir. Os animais que podem fazer isso incluem esquilos voadores, peixes voadores, formigas planadoras, lulas voadoras, aranhas-macaco, sapos voadores, lagartixas e gambás com cauda de pena.
