O atum vive no mar aberto dos oceanos em todo o mundo, embora zonas específicas sejam dependentes de espécies. O atum rabilho, por exemplo, vive nas águas tropicais e temperadas do Atlântico, Pacífico e Mediterrâneo . O atum patudo vive nas áreas anteriormente mencionadas, com exceção do Mediterrâneo.
O atum rabilho do Atlântico é um peixe grande e poderoso, capaz de atingir mais de 2 metros de comprimento e pesar mais de 550 libras. A coloração do atum rabilho do Atlântico inclui contra-sombreamento, em que a parte superior do peixe é azul metálico e a parte inferior é branco-prateado. Ao contrário da maioria dos peixes, o atum rabilho do Atlântico tem sangue quente e é capaz de viver em águas mais frias. O atum-rabilho do Atlântico é apreciado pelos pescadores por sua capacidade atlética e tamanho.
