Os moluscos se reproduzem liberando gametas, ou óvulos e espermatozóides, na água. Os moluscos machos e fêmeas não têm contato direto. As amêijoas são estimuladas a se reproduzir por mudanças na temperatura e no pH da água. Nos moluscos quahog, a desova geralmente ocorre durante as marés mortas, que é o ponto mais baixo da maré alta.
Em um molusco como o quahog, os moluscos machos são os primeiros a liberar gametas na água. As mariscos fêmeas então liberam óvulos que são fertilizados pelo esperma. Os moluscos, como o molusco gigante, são hermafroditas, o que significa que produzem óvulos e espermatozóides. Esses moluscos ainda precisam transmitir gametas para a água, pois não podem realizar a autofecundação. Tal como acontece com outros mariscos, os mariscos gigantes são estimulados a desovar pelas ações dos mariscos gigantes próximos.
Cerca de meio dia após a fertilização, os ovos se transformam em larvas e começam a se alimentar de plâncton, como as diatomáceas. Com o passar das semanas, seus órgãos, pés e conchas se desenvolvem. Em um ponto, eles se fixam em uma superfície para permitir que suas cascas endureçam ou calcifiquem. Isso só acontece quando a água está em uma determinada temperatura. Finalmente, eles se destacam da superfície e começam a vida como mariscos adultos. Os biólogos acreditam que apenas 10 por cento das larvas de moluscos atingem a idade adulta.
