Os macacos se defendem de várias maneiras, que variam de uma espécie para outra. A maioria depende de uma combinação de viver em grupos sociais, fugir de ameaças subindo nas árvores e emitindo vocalizações que alertam os outros do grupo sobre o perigo iminente. Algumas espécies se envolvem em combate físico quando ameaçadas, enquanto outras são mais propensas a fugir de predadores e outras ameaças.
Os machos de muitas espécies de macacos são muito maiores do que as fêmeas. Esses machos maiores, que geralmente são muito mais numerosos do que as fêmeas que vivem na tropa, estão mais bem equipados para lutar com predadores do que as fêmeas menores. Na verdade, proteger a tropa é uma de suas tarefas mais importantes. Muitos macacos, incluindo os minúsculos saguis-pigmeus, lutam tenazmente para se proteger e proteger os membros de suas tropas.
Algumas espécies, como os babuínos, são capazes de assustar os animais ameaçadores, barrando seus longos dentes caninos. No entanto, se a intimidação não funcionar, os babuínos também lutam para se defender.
Os babuínos e outros macacos são principalmente diurnos, o que os torna vulneráveis a predadores à noite. Para ajudar a se proteger enquanto dormem, os macacos costumam dormir em árvores ou em penhascos. Isso limita as maneiras pelas quais um predador pode se aproximar deles e aumenta as chances de que eles notem o predador a tempo de lutar ou escapar.
