Embora os lobos vermelhos tenham poucos predadores naturais, eles desenvolveram uma série de adaptações que os permitem se defender de pessoas, ursos e outros lobos. Seus principais mecanismos de defesa incluem seu comportamento de formação de pacotes, um forte olfato e um nível impressionante de resistência.
Os lobos vermelhos geralmente vivem em matilhas que consistem em um casal acasalado e sua prole. No entanto, eles ocasionalmente formam grupos maiores, que são compostos por indivíduos aparentados e não aparentados. Por viver em matilhas, os lobos são mais capazes de se defender de ursos e outros lobos. Além disso, como mais de um lobo é capaz de farejar o ar em busca de perigo potencial, os membros da matilha são mais propensos a cheirar um predador que se aproxima do que se vivessem sozinhos.
Além de seus sentidos e hábitos de formação de matilha, os lobos vermelhos têm uma resistência incrível, assim como seus primos lobos cinzentos. A resistência permite que os lobos sigam suas presas ou fujam de predadores por longas distâncias. A maioria das presas eventualmente se cansa quando perseguida por lobos, enquanto os predadores tendem a desistir e perseguir uma presa mais fácil.
Os lobos vermelhos foram encontrados anteriormente no sudeste dos Estados Unidos, mas foram extirpados da maior parte - senão de todos - de sua área anterior. A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN lista o lobo vermelho como uma espécie criticamente ameaçada de extinção.
