Com corpos leves e delgados, pernas longas e uma coluna muito flexível para o comprimento máximo da passada, as chitas são feitas para velocidade. Elas correm na ponta dos dedos dos pés e suas garras são apenas parcialmente retráteis, sendo usado para tração em vez de armas como com outros gatos. As adaptações da chita tornam-na o animal mais rápido em terra, capaz de atingir velocidades próximas a 70 milhas por hora em apenas três segundos.
A chita é um caçador especializado de planícies abertas, perseguindo pequenos antílopes extremamente rápidos como sua principal presa. Ao atingir velocidades máximas, o corpo de uma chita fica sob enorme estresse. As chitas usam uma grande quantidade de energia e a temperatura do corpo aumenta perigosamente. Depois de matar, eles devem descansar por um longo período de tempo antes de comer para se acalmar e permitir que seus processos corporais voltem ao normal. Este período de descanso combinado com suas construções leves os torna vulneráveis a predadores mais poderosos em seu ambiente que roubam suas mortes.
As chitas não têm mandíbulas poderosas e dentes enormes de outros grandes felinos, contando com o estrangulamento da presa em vez da penetração dos principais vasos sanguíneos ou centros nervosos para matar. Por causa da perda de habitat, caça humana e sua vulnerabilidade geral a outros predadores, as chitas estão em perigo em toda a sua distribuição.
