O ensaio de George Orwell "Shooting an Elephant" narra sua experiência na Birmânia governada pelos britânicos e suas opiniões sobre o imperialismo. Orwell nasceu e foi criado no que hoje é conhecido como Birmânia. Na época de seu nascimento, a Birmânia era uma província da Índia colonial, que estava sob domínio britânico.
O ensaio descreve um incidente envolvendo Orwell na Birmânia enquanto ele servia na polícia imperialista. Representa o dilema moral que tantos imperialistas sentiram, governando um país que não era deles e sendo opressores do povo daquele país. Especificamente, o ensaio descreve um incidente no qual Orwell atirou repetidamente em um elefante que havia ultrapassado e invadido um mercado. Sua exibição vigorosa representou o domínio dos britânicos sobre os birmaneses, ou essencialmente, o imperialismo. Este ato o torturou internamente, porque ele não acreditava no imperialismo e simpatizava com os birmaneses.
