O confucionismo é notável entre as religiões do mundo por não ter se espalhado por meio de conquistadores ou cruzadas. Em vez disso, foi espalhado de forma "soft power" por meio da significativa influência chinesa na época. Tornou-se uma espécie de culto estatal perpetuado pela Dinastia Han e eventualmente se espalhou para o Japão e a Coréia.
O confucionismo é menos uma religião e mais uma filosofia. No entanto, por causa de seus seguidores um tanto religiosos, muitas vezes é confundido com uma religião. Os ideais confucionistas estão arraigados em muitas culturas do Extremo Oriente, principalmente na China. O fundador do confucionismo foi Kung Fu Tzu, mas ele nunca foi considerado uma divindade entre seus seguidores. Muito da filosofia do confucionismo gira em torno de relacionamentos, especificamente relacionamentos familiares. Ele direciona os comportamentos ideais entre a pessoa que está por cima e a que está por baixo. Geralmente dita que a pessoa em uma posição superior, como um governante, marido ou irmão mais velho, deve tratar a pessoa abaixo deles com benevolência e retidão. Por outro lado, a pessoa na posição inferior, como uma esposa, súdito ou irmãos mais novos, precisa ser respeitosa, leal e obediente à pessoa na posição superior. Essas atitudes são específicas das culturas do Extremo Oriente.
