Um sistema de água gelada funciona usando refrigeração para resfriar a água em canos por toda a casa. A água fria é usada para resfriar o ar que sopra de um ventilador em cada cômodo.
Os sistemas de água gelada funcionam para resfriar uma sala usando água fria em vez de ar frio. O sistema funciona de maneira semelhante a uma geladeira, mas na escala de uma casa ou prédio. Os canos percorrem toda a casa, circulando água fria para os manipuladores de ar em cada cômodo. Esses manipuladores funcionam como um radiador, mas em vez de vapor, a água fria é derramada sobre as bobinas dentro do manipulador. Um pequeno ventilador sopra ar sobre essas serpentinas, resfriando o ar conforme ele se move para dentro da sala.
A chave do sistema é um resfriador com um reservatório de água conectado. O chiller possui um termostato que monitora a temperatura da água do reservatório e, portanto, do restante do sistema. Se a temperatura da água subir acima de um determinado nível, o chiller entra em ação. Ele resfria a água de volta com um compressor que aumenta a pressão de um refrigerante no sistema e o passa por uma válvula de expansão que permite instantaneamente se expandir em um gás . O gás é frio e ajuda a extrair o calor da água dos canos. À medida que o gás aquece, ele condensa e pode até se tornar um líquido quente, enquanto a água esfria e é enviada através de canos na casa para os manipuladores.
