Os sensores de porta funcionam porque usam um sensor e um ímã. O sensor é colocado na moldura da porta e o ímã na própria porta. Um circuito ligado ao ímã envia uma mensagem para o alarme quando a corrente é perturbada quando a porta é aberta.
Existem vários alarmes de sensores diferentes disponíveis para portas e janelas. A opção mais barata é o sensor magnético, e os sensores da porta podem ser sem fio ou com fio. Uma desvantagem para esse tipo de sensor é que ele geralmente é altamente visível.
Outro tipo de sensor de porta oculta dentro das molduras das portas e funciona da mesma maneira. Eles são menos visíveis e um pouco mais caros. Sensores de desaparecimento são virtualmente indetectáveis e se misturam para combinar com qualquer decoração.
As portas de garagem também podem ter sensores acoplados a elas, e esses sensores funcionam colocando o sensor na porta ou no chão da garagem. O ímã é preso à porta e este tipo de sensor funciona em todos os tipos de portas de garagem.
Não importa o tipo de sensor, todos funcionam basicamente da mesma maneira. A diferença é o tipo e a visibilidade de cada sensor, mas todos utilizam um sistema de ímãs e circuitos simples. Quando o sensor desligar, os proprietários serão notificados remotamente ou por um serviço de monitoramento.