Os fabricantes impregnam as toras do limpador de chaminés com produtos químicos que ajudam a quebrar o alcatrão e o creosoto dentro da chaminé, que podem causar um incêndio. Quando o dono da casa queima a lenha, os produtos químicos sobem com a fumaça e grudam no creosoto e no alcatrão. Com o tempo, esses produtos químicos amolecem os depósitos na chaminé.
Os registros de limpeza de chaminés podem diminuir o creosoto, mas os proprietários não devem usá-los como um substituto para a limpeza de chaminés. Os fabricantes afirmam que essas toras podem remover até 60 por cento do creosoto, portanto, sem a limpeza manual, a chaminé ainda pode representar um risco de incêndio. Um tribunal federal dos EUA concluiu que os fabricantes não podiam rotular essas toras como "toras para limpeza de chaminés" ou alegar que as toras evitam incêndios na chaminé. Além disso, se o registro do limpador de chaminés remover o creosoto, o creosoto queima imediatamente para criar um risco de incêndio imediato ou cai na prateleira de fumaça, onde pode mais tarde pegar fogo.
Os troncos para varrer chaminés são compatíveis com dispositivos de queima de lenha, incluindo lareiras tradicionais, inserções de lareira e lareiras a gás. Eles também trabalham com fogões a lenha e carvão, caldeiras a lenha e óleo e fornos de lenha. Eles são compatíveis com todos os tubos de combustão, incluindo tubos de alvenaria, bem como conversores catalíticos. No entanto, os registros de limpeza de chaminés não são compatíveis com churrasqueiras, aparelhos elétricos, registros a gás e fogões a óleo e pellets.
O número de toras de limpeza de chaminés necessárias por estação difere dependendo da frequência com que o proprietário usa a lareira. Para os proprietários que só acendem fogo no fim de semana, queimar uma lenha para varrer chaminés no início ou no meio da temporada é suficiente. Os proprietários que acendem o fogo todos os dias devem usar duas toras, uma no início e outra no meio da temporada. Aqueles que optam por ter um fogo continuamente aceso devem usar uma lenha para limpeza de chaminés a cada dois meses para evitar o acúmulo de creosoto.
A limpeza manual sem produtos químicos por um profissional geralmente pode remover todo o alcatrão e creosoto dentro de uma chaminé. No entanto, se ninguém limpar a chaminé regularmente, ela pode conter depósitos duros e vitrificados de alcatrão e creosoto. Nesses casos, um limpador de chaminés profissional aplica produtos químicos para amolecer os depósitos e, em seguida, segue o tratamento químico com limpeza manual adicional.
