Um espaço de ar é um respiradouro localizado entre a máquina de lavar louça e o sistema de encanamento principal para evitar que o esgoto seja sifonado de um dreno obstruído ou entupido para a máquina. Na maioria dos locais, os códigos de encanamento exigem instalação porque o entreferro funciona em todas as situações.
Embora a instalação do entreferro evite a contaminação da máquina de lavar louça para o ocupante da casa, também protege o abastecimento público de água. No caso de uma perda total de pressão da água, o esgoto que transborda para a máquina de lavar louça pode passar para o abastecimento de água.
Encanadores instalam o entreferro na pia. Eles usam o orifício pré-perfurado ao lado da torneira. Se os orifícios já estiverem sendo usados por um pulverizador ou distribuidor de sabão, o encanador fará um orifício adicional na pia para a instalação. Enquanto as outras opções liberam os orifícios pré-perfurados, elas são menos confiáveis, de acordo com o especialista em encanamento Aaron Stickley para About.com.
Válvulas de retenção são outros tipos de dispositivos anti-sifão usados às vezes com máquinas de lavar louça. No entanto, se uma pequena partícula de alimento grudar na válvula, ela geralmente falha. A maioria das autoridades de encanamento o considera menos confiável do que o entreferro. A terceira opção, uma instalação de alta malha, depende da força da gravidade que excede a força da reserva de esgoto. Embora essas instalações geralmente não causem problemas, elas não são à prova de falhas.
