Um exemplo do filo Cnidaria é o coral. Cnidaria é um grupo extremamente diverso de criaturas aquáticas, algumas das quais nadam livremente pelo oceano e algumas das quais, como o coral, parecem mais plantas do que animais. Como estrelas do mar, cnidários têm planos corporais radiais.
Os corais são animais minúsculos e de corpo macio. Eles se assemelham um pouco a águas-vivas viradas para cima, com tentáculos circundando seu único orifício, que serve como ânus e boca. O recife de coral não é o animal em si, mas uma estrutura construída por muitos corais juntos. As criaturas absorvem o cálcio da água do mar e o convertem em uma camada protetora que secretam ao redor de si mesmas. A semelhança com águas-vivas não é uma coincidência; o coral está relacionado com as geleias de caixa e as verdadeiras medusas. Alguns cnidários alternam entre uma forma estacionária semelhante a um coral e uma forma de água-viva nadando livremente ao longo de seu ciclo de vida.
