A idade mínima em que um cão macho pode engravidar uma fêmea varia de 5 a 9 meses. Como os cães não atingem a maturidade social até os 2 anos de idade, eles não devem ser criados antes disso.
Enquanto os filhotes machos montam outros filhotes quando não têm mais do que algumas semanas de idade, um filhote não pode gerar uma ninhada até que comece a produzir esperma. Os cães de raças de brinquedo geralmente alcançam esse marco mais rápido do que os cães de raças grandes. Depois de se tornar fértil, o cão permanecerá assim por toda a vida, embora a qualidade e a quantidade dos espermatozoides diminuam com a idade. É responsabilidade do criador examinar um cão quanto a problemas médicos e comportamentais antes de usá-lo para reprodução.
