As lava-louças de mesa funcionam exatamente da mesma maneira que suas contrapartes com fio, e a única diferença entre os dois modelos é o tamanho e a localização. Enquanto as máquinas de lavar louça de mesa são mais compactas e pesam menos do que as convencionais máquina de lavar louça, seu respectivo motor e componentes de drenagem são os mesmos. Os modelos de mesa têm painéis de controle eletrônicos ou manuais que permitem ao usuário selecionar uma variedade de configurações.
Uma lava-louças de mesa usa uma mangueira de drenagem, ou uma válvula de admissão, que se conecta a uma fonte de água e um plugue externo para fornecimento de energia. O sistema de bomba da máquina de lavar louça é alimentado por um motor elétrico que alterna entre encher e esvaziar a unidade. O motor também aciona bicos de pulverização pressurizados que removem alimentos e detritos dos pratos. De acordo com o HowStuffWorks, um motor de lava-louças funciona em uma direção e usa um solenóide para reverter a ação da bomba e para alimentar os braços do pulverizador durante o ciclo de lavagem e enxágue.
As máquinas de lavar louça de mesa são alternativas menores e mais eficientes em termos de energia em relação aos modelos de tamanho normal que não precisam ser armazenados em armários ou em armários. De acordo com About.com, eles são mais adequados para residências de duas ou três pessoas e a parte superior pode funcionar como espaço no balcão, o que os torna eficientes na economia de espaço.
