Normalmente, as queimaduras e cicatrizes do airbag são identificadas por meio de exame e consideração de quando e como o airbag foi acionado. Embora os airbags automotivos sejam uma medida de segurança, eles têm um método de implantação que pode causar calor e queimaduras químicas em áreas que frequentemente entram em contato com eles, incluindo o rosto e o peito.
De acordo com um artigo publicado no Journal of Medical Case Reports, os airbags podem causar lesões significativas na parede torácica, incluindo queimaduras, lacerações da pele e até mesmo fraturas ósseas. Outros pesquisadores descobriram que os airbags causam queimaduras de três maneiras principais: expelindo gás quente para inflar o próprio saco, por aquecimento devido à expulsão desse gás quente e derretendo as roupas de quem entra em contato com os sacos quentes. Muitos artigos de periódicos e estudos têm se dedicado à análise desse tipo específico de lesão.
