As estrelas da sequência principal produzem energia queimando hidrogênio e convertendo-o em hélio. Como isso resulta na conversão da matéria, uma grande quantidade de energia é liberada. Essas energias incluem luz e outros tipos de radiação. A radiação então flui para longe da estrela na velocidade da luz.
Algumas estrelas são mais frias que o sol, enquanto outras são muito mais quentes. Estrelas quentes e brilhantes gastam seu combustível muito mais rapidamente do que o sol. Gigantes vermelhos como Betelgeuse são mais legais. No entanto, estrelas como Betelgeuse não estão mais na sequência principal, onde as estrelas são colocadas se estiverem queimando hidrogênio.
O tamanho da estrela determina o que acontece com ela quando começa a ficar sem hidrogênio. Se for do tamanho do sol, começa a queimar hélio e se torna uma gigante vermelha. Depois de alguns bilhões de anos, o núcleo da gigante vermelha esfria e se expande, e a estrela explode suas camadas superiores. Eles formam uma nebulosa planetária, e o que resta da estrela eventualmente morre.
Estrelas que são mais massivas do que o sol colapsam sobre si mesmas até o ponto de explosão. Eles transformam seu hélio em carbono e queimam outros elementos. Eles então se tornam supernovas. Alguns até mesmo entram em colapso para se tornarem buracos negros ou estrelas de nêutrons.
