As cobras se adaptam aos seus ambientes de várias maneiras, incluindo crescendo mais, contando com o olfato em vez da visão ou adotando cores que imitam as cobras mais venenosas. As cobras também se adaptam fisicamente características que lhes permitem mudar rapidamente de seu hábito natural. Algumas adaptações da cobra ocorreram relativamente cedo na evolução da cobra, mas outras adaptações continuam a ocorrer.
Uma das habilidades mais úteis de uma cobra é a capacidade de cheirar com a língua. Contando com sua língua bifurcada, uma cobra pode facilmente dizer em que direção sua presa está. Essa adaptação ocorreu para permitir que as cobras caçassem durante o crepúsculo e o amanhecer, quando a visibilidade é baixa.
Na Austrália, a presença de um sapo tóxico não nativo forçou muitas cobras a se adaptarem. Em resposta a esta criatura, muitas cobras australianas cresceram mais. De acordo com os cientistas, o comprimento extra dá às cobras a capacidade de digerir esta cobra sem ser afetada por seu veneno.
As cobras que comem presas grandes têm mandíbulas adaptadas que permitem isso. Para permitir que a mandíbula se abra o máximo possível, ela só é conectada ao crânio da cobra com um pouco de ligamento. Assim que a presa entra, a cobra cria espaço adicional para engolir, deslocando seu tubo de respiração, outra adaptação útil.
