Quando uma barata morre de barriga para cima, normalmente é devido à ingestão de veneno inseticida. O veneno inibe os neurotransmissores da barata, causando espasmos musculares que fazem com que a barata vire. À medida que o veneno assume o controle, a barata perde força muscular e é incapaz de voltar para o lado direito.
Embora a crença comum seja que todas as baratas morrem nas costas, isso só é verdade para baratas domésticas e baratas que foram tratadas com inseticida. As baratas domésticas são normalmente encontradas mortas de costas devido ao fato de que o linóleo e o piso de ladrilhos em casas e edifícios são terrenos difíceis para uma barata navegar.
O terreno típico de uma barata selvagem consiste em sujeira, folhas e restos vegetais, permitindo uma postura firme e estável. Quando uma barata doméstica escorrega no chão de ladrilhos e cai de costas, ela fica imóvel e pode morrer por causa de comida e água.
As baratas são insetos vigorosos que podem sobreviver por até um mês sem a cabeça. As baratas não têm o mesmo tipo de sistema de pressão arterial que os mamíferos. Isso evita o sangramento descontrolado e permite que a barata permaneça móvel.
