As orelhas dos cachorros abrem quando têm cerca de duas semanas de idade. Até esse ponto, os canais auditivos estão selados. Por causa disso, os filhotes são funcionalmente surdos quando nascem.
Como o período de gestação dos cães é relativamente curto, muitas partes do corpo dos filhotes, incluindo as orelhas, não estão totalmente formadas quando nascem. O silêncio é necessário enquanto os ouvidos dos filhotes estão se desenvolvendo. Se o ruído entrar nos ouvidos de um filhote, as mudanças de pressão dos sons podem danificar as estruturas dentro deles.
Normalmente, a audição de um filhote atinge seu pleno desenvolvimento uma semana após as orelhas terem sido abertas. Os olhos dos filhotes também se abrem após cerca de duas semanas, mas demoram mais para atingir sua função plena.
