O Malinois belga e o pastor alemão são cães pastores com orelhas, faces e coloração semelhantes. Embora tenham aproximadamente o mesmo tamanho, o Malinois tem uma estrutura óssea mais leve e uma constituição mais elegante do que o pastor alemão.
O Malinois belga, desenvolvido na cidade belga de Malines, é um cão pastor belga popularizado pelos militares e pela polícia. A coloração corporal varia de fulvo profundo a mogno. Esta raça de pêlo curto de tamanho médio tem uma máscara ou rosto preto e orelhas pretas. O pastor alemão é o cão militar, policial e de guarda mais comum do mundo. Além disso, é um animal de estimação popular, cão de exposição e cão de trabalho. Embora a maioria dos pastores alemães seja bronzeada com marcas pretas em forma de sela nas costas e focinhos pretos, esses cães vêm em uma variedade de cores, incluindo preto puro. Os comprimentos da pelagem variam de médio a longo. Ambas as raças crescem de 22 a 26 polegadas de altura no ombro.
O pastor alemão é mais popular do que o Malinois belga nos Estados Unidos, de acordo com o American Kennel Club (AKC). O pastor alemão manteve sua posição como uma das cinco raças mais populares por mais de uma década. No entanto, os registros do AKC do Belga Malinois têm aumentado constantemente com a raça passando da 96ª posição em 2003 para a 60ª posição em 2013.
