Os crocodilos na verdade não respiram debaixo d'água. Embora possam permanecer submersos por longos períodos de tempo, eles devem eventualmente emergir para respirar pelas narinas em seus focinhos longos.
Entre as muitas adaptações bem-sucedidas que permitiram que os crocodilos permanecessem praticamente inalterados ao longo de milhares de anos está a capacidade de permanecer submersos por mais de uma hora por vez. Essa habilidade é auxiliada pelo coração do crocodilo, que fica mais lento quando o animal submerge, permitindo que o corpo use o oxigênio com mais eficiência. Não respirar água é essencial para a sobrevivência do jacaré. Na verdade, este grande réptil adaptou abas nasais que se fecham e impedem a entrada de água quando o jacaré mergulha debaixo d'água.
