Todos os bispos são nomeados pelo papa. O papa pode selecionar quem ele quiser. No entanto, há um processo estabelecido na Igreja Católica que resulta na recomendação de uma lista de candidatos a ser apresentada ao papa para nomeação.
O primeiro passo no processo é que os bispos recomendem ao arcebispo os nomes dos padres de suas províncias que eles acreditam que serão bispos adequados. O arcebispo reúne os nomes dos padres recomendados e distribui a lista aos bispos sob sua direção. Uma reunião provincial é realizada, geralmente uma vez por ano, onde os bispos se reúnem e votam em quais padres recomendar. O número de padres recomendados varia. O arcebispo encaminha a contagem dos votos, a ata da reunião e a lista dos padres recomendados ao núncio apostólico. O núncio apostólico reúne fatos e informações sobre os candidatos potenciais. Com base nas informações, ele faz sua recomendação de candidatos a bispo ao prefeito. O prefeito é o responsável pela congregação dos bispos. O prefeito analisa e faz sua recomendação de candidatos a bispos à congregação de bispos que podem ou não aceitar as recomendações do prefeito. A congregação de votos dos bispos e o prefeito se reúnem com o papa e apresentam a lista final dos candidatos. O papa revê e decide quais candidatos serão nomeados como bispos.
