A litificação é o processo de compactar a sedimentação e cimentar a massa sob intensa pressão. Isso cria arenito, uma forma de rocha sedimentar. Grãos de areia, biomassa vegetal e fósseis são alguns dos materiais que podem ser comprimidos em arenito.
Freqüentemente, o sedimento é criado pelo intemperismo e erosão da rocha sólida. Ventos fortes ou contínuos geralmente iniciam o processo de intemperismo. Os pequenos fragmentos são coletados e movidos de seu local original por erosão. O material pode ser preso em uma rocha ou lama, raspado por geleiras ou transportado por água corrente. Às vezes, os processos de intemperismo e erosão se sobrepõem.
Em algum ponto, o sedimento torna-se muito pesado para a água transportar e é depositado. Plantas ou restos de animais podem ser enterrados no processo. À medida que o depósito de sedimentos se torna mais espesso, ele fica mais pesado, iniciando o processo de litificação. A compactação força os grãos de areia e outros materiais mais próximos, forçando a saída do ar e da maior parte da água.
À medida que a mistura é compactada, os poros do sedimento ficam menores. Minerais contidos no depósito de água residual nesses poros. Conforme a água continua a espremer e a pressão aumenta, os depósitos minerais começam a endurecer, cimentando toda a massa e criando arenito.
