O estudo da geografia visa obter uma melhor compreensão das interações, causas e efeitos que ocorrem entre as pessoas e o seu ambiente. Desta forma, o estudo da geografia pode melhorar a qualidade de vida, aumentar a produtividade e ajudar a prevenir desastres naturais e provocados pelo homem.
A interação humano-ambiente é um fator significativo em como a geografia afeta a vida econômica e o bem-estar das populações locais. O efeito que as pessoas têm sobre o meio ambiente e os recursos naturais, se não for totalmente compreendido, pode levar a consequências negativas de curto e longo prazo.
O estudo da geografia pode ser dividido em duas disciplinas. A primeira disciplina é a geografia humana, que se preocupa em como as pessoas gerenciam e influenciam seu ambiente. A segunda disciplina é a geografia física, que estuda o ambiente natural e como os organismos se adaptam e crescem dentro das restrições e vantagens dos acidentes geográficos regionais, clima, solo e água.
