A Etiópia conseguiu resistir ao governo dos italianos por causa de seu hábil líder, Menelik II. Ele conseguiu liderar o exército etíope para lutar contra os italianos durante a Batalha de Adwa.
A Etiópia e a Libéria foram os únicos dois países da África que não foram colonizados. A Itália foi capaz de colonizar parte da antiga Etiópia, que agora é chamada de Eritreia. Sob a liderança distinta do Imperador Menelik II, a Etiópia derrotou os italianos na Batalha de Adwa em 1 de março de 1896. A estrutura política da Etiópia contribuiu para sua resposta militar unificada contra a invasão italiana. No final da batalha, mais de 7.000 soldados italianos e aproximadamente 4.000 a 5.000 soldados etíopes foram mortos.
