A psicologia pode ajudar os enfermeiros em várias áreas diferentes de suas funções, seja no diagnóstico de um paciente, na decisão de um plano de tratamento ou no relacionamento com um paciente. Além disso, existe uma carreira específica chamada enfermagem psiquiátrica que combina as áreas de enfermagem e psicologia.
Ao diagnosticar um paciente, os enfermeiros devem levar em consideração não apenas o estado físico do paciente, mas também seu estado mental, pois isso pode afetar seu tratamento. Por exemplo, alguns pacientes tendem a ser otimistas durante o tratamento, enquanto outros podem ficar com raiva e deprimidos. É importante observar isso durante o diagnóstico.
A psicologia também precisa ser considerada ao planejar o tratamento. Pacientes que estão ansiosos com sua condição podem precisar de mais incentivo e apoio de enfermeiras para poderem completar seus tratamentos e podem precisar definir metas de curto prazo do que pacientes mais otimistas.
Além disso, o conhecimento psicológico pode ajudar os enfermeiros a lidar com seus relacionamentos com os pacientes. Uma enfermeira que estudou psicologia pediátrica pode ter uma ideia melhor de como aliviar os medos e confusões de pacientes jovens e ser capaz de tratá-los melhor. Enfermeiras treinadas como enfermeiras psiquiátricas trabalham para tratar pacientes com transtornos psiquiátricos, como depressão ou abuso de substâncias.
