Edward B. Titchener estava principalmente preocupado com o campo da psicologia, especialmente o ramo do século 19 conhecido como estruturalismo. A maior parte de seu trabalho foi centrada nos elementos conscientes e inconscientes que influenciam as decisões -fazer e outros processos mentais.
Titchener adotou uma abordagem para classificar o funcionamento da mente que foi inspirada pela química orgânica. Assim como um químico tenta quebrar uma substância em elementos componentes, como carbono ou hidrogênio, Titchener tentou quebrar processos mentais em partes componentes, como pensamento racional, sensações externas e impulsos subconscientes. Ele também é conhecido por cunhar a palavra em inglês "empatia".
