Como as luzes LED emitem uma grande quantidade de ondas de luz azuis, que os cientistas descobriram cada vez mais para reduzir a secreção de melatonina humana e interromper o ritmo circadiano, esses tipos de luzes não são ideais para leitura noturna. Embora a pesquisa tenha mostrado que LED e lâmpadas fluorescentes fornecem benefícios mensuráveis durante o dia, sua tonalidade azul à noite pode causar danos significativos aos ciclos naturais do sono e contribuir para sérios problemas de saúde de longo prazo, de acordo com a Harvard Health Letter.
Os pesquisadores descobriram que a produção de melatonina humana é mais sensível à exposição a cores azul-esverdeadas com comprimentos de onda de luz entre 459 e 485 nanômetros, conforme relatado por David C. Holzman em seu artigo "What's in a Color? The Unique Human Health Effects of Blue Light ", publicado na Environmental Health Perspectives. Embora as luzes LED sejam mais eficientes em termos de energia do que as lâmpadas incandescentes tradicionais, a Harvard Health Letter observa que elas também produzem mais comprimentos de onda azuis supressores de melatonina.
Devido à sensibilidade do olho humano aos comprimentos de onda azuis, as luzes LED e fluorescentes oferecem benefícios durante o dia, incluindo sonolência reduzida, aumento da frequência cardíaca e estado de alerta e memória operacional aprimorada. No entanto, essa mesma sensibilidade faz com que os LEDs e outras lâmpadas fluorescentes sejam particularmente prejudiciais à noite. Um estudo mostrou que uma hora de exposição a lâmpadas emissoras de luz azul atrasa os ciclos de sono profundo em 30 minutos, de acordo com a Harvard Health Letter. Estudos preliminares também associaram níveis reduzidos de melatonina a alterações hormonais e alguns tipos de câncer.
Para reduzir os efeitos potencialmente prejudiciais dos comprimentos de onda azuis, a Harvard Health Letter recomenda que os indivíduos usem apenas luzes vermelhas fracas à noite, usem óculos com proteção azul e evitem telas eletrônicas cerca de três horas antes de dormir.
