As convulsões resultantes da abstinência do álcool são perigosas e podem ser fatais se suficientemente graves, afirma o LiveScience. A morte pode ocorrer se um paciente em convulsão engasgar com comida ou sofrer um ferimento fatal por uma queda.
Os pacientes que experimentaram vários episódios de abstinência do álcool têm maior probabilidade de sofrer convulsões, relata o WebMD. Essas convulsões podem ocorrer entre 24 e 48 horas após o último período de consumo de álcool. Delirium tremens, uma condição que tem uma taxa de mortalidade entre 1 e 5 por cento, pode resultar de casos graves de abstinência do álcool e geralmente ocorre entre 48 e 72 horas após a ingestão. Pacientes com histórico de convulsões relacionadas ao álcool, função hepática anormal ou doença médica aguda têm maior probabilidade de sofrer delirium tremens. Os sintomas incluem febre, tremores graves, batimento cardíaco irregular, alucinações e suor excessivo.
Pacientes com abstinência de álcool leve a moderada são prováveis candidatos para tratamento ambulatorial, de acordo com o WebMD. Convulsões de abstinência, delirium tremens, gravidez, doenças psiquiátricas específicas e histórico de desintoxicação de álcool são fatores que podem exigir que uma pessoa compareça a tratamento hospitalar. Os benzodiazepínicos são medicamentos prescritos que podem atenuar os sintomas graves de abstinência do álcool.
O álcool afeta muitos dos neurotransmissores do cérebro, explica WebMD. Isso inclui GABA, que é responsável pela sensação de relaxamento, e glutamato, que é responsável pela excitabilidade. À medida que a tolerância ao álcool aumenta com o tempo devido à supressão dos neurotransmissores, mais do que é necessário para atingir os mesmos efeitos. Quando a bebida para, os neurotransmissores deixam de ser suprimidos e o cérebro entra em hiperexcitabilidade, o que causa sintomas de abstinência.
