Regar as plantas com água com sabão não é recomendado. A água da louça contém substâncias nocivas em concentrações muito altas para as plantas domésticas tolerarem. O fósforo, um ingrediente fertilizante primário contido em muitos sabões, deve estar na proporção correta para ser benéfico para as plantas. A água de cozimento pode ser usada com segurança para regar plantas domésticas.
Os sabonetes hortícolas são formulações projetadas especificamente com o propósito de matar certas pragas de plantas e aplicadas como spray diretamente nos insetos. Estes podem ser feitos em casa com facilidade e baixo custo. Eles são preferíveis à água com sabão porque não são tóxicos para os insetos benéficos e não contêm ingredientes que prejudicam o solo.
