De acordo com a Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade com os Animais (ASPCA), não há substituto para os nutrientes fornecidos pelo leite da cadela. No entanto, nos casos em que o filhote não é capaz para amamentar de sua mãe, os substitutos do leite canino comerciais são a única opção.
A ASPCA explica que os filhotes devem ser alimentados com substitutos do leite a intervalos de poucas horas por meio de uma pequena seringa durante várias semanas. O Conselheiro de Ração para cães alerta que filhotes com idade suficiente para serem desmamados não devem consumir produtos lácteos, pois a maioria dos cães é intolerante à lactose e não possuem as enzimas para digerir os produtos lácteos corretamente após a infância.
