Martin Luther King Jr. recebeu vários prêmios, incluindo o Prêmio Nobel da Paz em 1964. Na época, ele era o homem mais jovem e o segundo americano a receber a homenagem. Embora identificado como uma personalidade notável do ano pela "Time" em 1957, a revista também o nomeou o "Homem do Ano" em 1963.
Muitas organizações envolvidas na justiça social e igualdade prestaram homenagem a King. A NAACP deu a ele a Medalha Spingarn em 1957, citando-o como tendo feito "a maior ou mais nobre conquista de um negro americano" durante o ano. O Conselho Interracial Católico de Chicago reconheceu King com o Prêmio John F. Kennedy em 1964, enquanto a Conferência de Liderança Cristã do Sul o reconheceu postumamente em 1968 com o Prêmio Rosa L. Parks.
King foi agraciado com vários títulos honorários. Ele recebeu doutorados simbólicos de instituições como a Boston University, a Yale University, o Bard College e o Jewish Theological Seminary.
Organizações profissionais também homenagearam King. Por exemplo, em 1958, a Associação dos Guardiões do Departamento de Polícia de Nova York concedeu seu prêmio de Segundo Realização Anual ao Dr. King. Em 1964, a Federação Unida de Professores nomeou-o o vencedor do Prêmio John Dewey por melhorar a vida das crianças. O Sindicato Internacional dos Trabalhadores em Lavanderia, Limpeza a Seco e Matrizes foi nomeado Rei, o Americano da Década em 1963.
