As forças que levaram à queda dos mongóis foram os administradores estrangeiros do vasto império e as disputas internas dos canatos mongóis, de acordo com a Encyclopaedia Britannica. A rebelião dos povos subjugados mais poderosos e a incapacidade dos mongóis de se unirem fez com que o império se desintegrasse em uma confederação frouxa.
No século 12, Genghis Khan alcançou a supremacia dentro da Liga Todo Mongol e foi proclamado cã. No início do século 13, suas campanhas militares criaram um vasto império do norte da China à Rússia europeia. A chave para os ataques mongóis eram arqueiros habilidosos a cavalo, mas eles também aprenderam a sitiar as cidades que se opunham a eles. Os cãs subsequentes escolhidos entre os filhos e parentes de Genghis Khan continuaram a expandir o império. Alcançou seu apogeu sob um dos netos de Genghis Khan, Kublai Khan, que derrotou a dinastia Song na China e até tentou invasões malsucedidas do Japão e da Indonésia.
A divisão do império entre os quatro filhos de Kublai Khan começou sua desintegração. No entanto, a política mongol de administrar o império por meio de súditos conquistados acelerou a fragmentação. Em 1368, a dinastia Ming da China se rebelou com sucesso contra os mongóis e, em 1380, uma aliança russa derrotou seus conquistadores. A Pérsia, a Bielo-Rússia e a Ucrânia derrubaram os mongóis no século XIV. O império continuou a encolher até o século 15, quando abrangia pouco mais do que a pátria mongol.
