Os cinco estados que fazem fronteira com o Oceano Pacífico são Califórnia, Oregon, Washington, Alasca e Havaí. A proximidade dos estados com o Oceano Pacífico afeta seu clima. Ao longo da costa, as temperaturas variam em até 19 graus Fahrenheit em relação aos 160 quilômetros da costa. Washington e Oregon têm clima oceânico, enquanto a Califórnia tem clima mediterrâneo. As áreas ao longo do oceano costumam apresentar pequenas variações sazonais de temperatura.
Embora o Census Bureau agrupe a região do Pacífico com os estados montanhosos, a área ao longo do oceano tende a ser mais liberal do que os estados montanhosos com os quais fazem fronteira. O candidato presidencial democrata venceu todos os estados do Pacífico, com exceção do Alasca, em todas as eleições entre 1992 e 2012. De acordo com a demografia, a Costa Oeste tende a ser mais diversa, com grandes populações hispânicas e asiáticas. De acordo com o Censo de 2010, os estados que fazem fronteira com o Oceano Pacífico representam mais de 15% da população dos Estados Unidos, ou quase 48 milhões de pessoas.
À medida que a colonização europeia dos Estados Unidos começou ao longo da Costa Leste, a cultura no Oeste é muito mais jovem. No entanto, as primeiras pessoas a chegarem à área hoje conhecida como Estados Unidos cruzaram uma ponte de terra sobre o Mar de Bering e viveram nas regiões do Pacífico. Mais tarde, exploradores europeus e americanos começaram a colonizar.
