Os animais encontrados nas florestas boreais incluem renas, bisões, raposas do Ártico, tigres siberianos e ursos pardos. Algumas espécies indicadoras que determinam a saúde das florestas boreais são o lince, o alce e a lebre com sapatos de neve.
Os animais que habitam as florestas boreais variam de mamíferos de casco fendido e roedores a carnívoros e vida marinha. Alces, renas, veados-mulas, bois almiscarados e ovelhas selvagens são animais de casco fendido que se desenvolvem nas florestas boreais.
As florestas boreais também estão repletas de carnívoros que se alimentam de animais de casco fendido, como o lobo-tundra, o tigre siberiano e o leopardo amur. O urso pardo, o urso polar e o panda gigante vivem em florestas boreais. Enquanto os ursos polares vivem principalmente nas florestas boreais do norte da América do Norte, os ursos pardos são encontrados em toda a América do Norte, Europa e Ásia. Os pandas gigantes vivem apenas na China.
Animais marinhos que vivem nas águas dentro e ao redor das florestas boreais incluem a morsa, a foca harpa e a baleia-jubarte. A morsa vive nas águas do norte, da Groenlândia até o Mar de Rolamento, ocupando algumas das mesmas águas que a baleia jubarte. A foca harpa vive nos oceanos Atlântico Norte e Ártico.
As florestas boreais são caracterizadas por temperaturas baixas e altos níveis de neve. Os invernos são geralmente longos e frios, intercalados por verões curtos e frios.
