Os coalas exibem adaptações como garras afiadas, pés com pele áspera e polegares opostos. O coala também tem pêlo espesso para amortecer seu traseiro para permitir que ele se sente nos galhos por longos períodos de tempo. Seu pelo grosso também o ajuda a regular a temperatura corporal.
As patas do coala são bem adaptadas às árvores nas quais o coala passa a maior parte do tempo. Por exemplo, ele tem a pele áspera na parte de baixo das patas que lhe dão tração ao subir em árvores. As garras afiadas permitem que ele agarre galhos com facilidade. Além disso, o coala tem dedos opostos, dois em cada pata dianteira e um nas patas traseiras. Isso permite que ele agarre melhor os galhos.
Outra adaptação do coala é seu sistema digestivo. O coala vive inteiramente de uma dieta de folhas de eucalipto, que são altamente tóxicas. No entanto, o sistema digestivo do coala está bem adaptado a essa fonte de alimento, tornando-o capaz de digeri-lo com segurança e sem sintomas. Como a dieta de folhas de eucalipto é pobre em nutrientes e rica em fibras, os coalas dormem a maior parte do dia para preservar energia. Outro benefício dessa dieta completa de eucalipto é que poucos animais podem comê-la, o que significa que há pouca competição.
