Existem muitas diferenças entre ratos e camundongos, como tamanho, comportamento e formato do focinho. Os camundongos têm normalmente entre 10 e 20 centímetros de comprimento, incluindo as caudas, com focinhos de formato triangular. Os ratos têm focinhos rombos e são muito maiores, chegando a quase 40 centímetros de comprimento.
A diferença entre ratos e camundongos vai além das características físicas. Os cientistas descobriram que os dois roedores têm características comportamentais muito diferentes. Os ratos tendem a exibir mais cautela, enquanto os ratos tendem a ser curiosos e investigar os arredores. Os ratos demoram a se acostumar com o ambiente. Isso explica por que um rato é pego muito mais rápido do que um rato quando uma armadilha é armada.
Os camundongos também podem procriar com mais frequência do que os ratos. Uma camundonga fêmea pode dar à luz 10 vezes por ano, enquanto uma rata tem em média apenas seis períodos de gestação. No entanto, os ratos tendem a viver mais, até 1,5 anos, enquanto a expectativa de vida média dos camundongos é de nove a 12 meses.
Os ratos têm muito medo de ratos e não habitam a mesma área por medo de serem comidos. Os ratos exalam um cheiro que não apenas alerta o rato de que o rato está por perto, mas também cria um efeito negativo na reprodução e no comportamento do rato.
