Embora o American Kennel Club só reconheça alguns tipos de spaniels, existem dezoito tipos diferentes disponíveis em todo o mundo. O tipo mais comum de spaniel nos Estados Unidos é o Cocker Spaniel americano, que é altamente classifica em termos de popularidade entre as raças de cães americanas.
A raça Cocker Spaniel começou na Espanha (de onde vem o "spaniel") por volta do século XIV. Os proprietários originalmente usavam os cães para a falcoaria e, no século 19, encontraram um novo propósito: expulsar a galinhola, daí o nome de Cocker Spaniel. Outros tipos populares de spaniels incluem Springer Spaniel, King Charles Spaniel e Water Spaniel.
