Existem 48 bits ou seis bytes incluídos em um endereço MAC. MAC significa Media Access Control, e seu endereço é escrito no formato MM: MM: MM: SS: SS: SS .
Nesse formato, os três primeiros bytes escritos na fórmula são fornecidos pelo fabricante. É o número de identificação atribuído do fabricante. Os segundos três bytes nesta sequência são um número de série, também fornecido pelo fabricante, mas específico para o dispositivo. MAC também é conhecido como o endereço físico de um dispositivo.
Para encontrar o endereço MAC em um dispositivo Windows, o usuário digitaria "ipconfig /all" no prompt de comando. Para máquinas UNIX e Linux, o MAC pode ser encontrado usando os comandos "ifconfig -a", "ip link list" ou "ip address show". No Apple iOS, os endereços MAC podem ser encontrados abrindo a pasta Preferências do Sistema e selecionando a opção Rede.
MAC faz parte do TCP /IP e é considerado o modelo de suporte de hardware deste protocolo. Um endereço IP é considerado o suporte de software para este protocolo de rede. Uma das principais diferenças entre os dois é que os endereços IP são atribuídos, normalmente por um administrador de rede. Os endereços MAC são fornecidos pelo fabricante antes da implementação pelo usuário final.
