As tartarugas não engravidam; eles botam ovos para se reproduzir. A maioria dos ovos de tartaruga tem um período de incubação de 45 a 75 dias.
Muitas tartarugas marinhas nadam centenas de quilômetros para voltar à praia onde nasceram para botar seus ovos. Outras variedades de tartarugas, como as tartarugas de rio, podem simplesmente rastejar até o pedaço de costa mais próximo. Todas as tartarugas cavam uma toca para seus ovos. Tartarugas de diferentes espécies botam de 12 a 160 ovos.
Os ovos incubam por 45 a 75 dias dependendo da espécie e do ambiente. Quando estão prontas para chocar, as tartarugas escapam de seus ovos com um "carbúnculo", semelhante ao dente de ovo de um pássaro. Eles então saem do ninho e entram na água ou procuram abrigo terrestre, dependendo de sua espécie.
