Em 2009, havia 270 espécies de tartarugas e mais estão sendo descobertas. As tartarugas estão na Terra há 230 milhões de anos e são anteriores aos dinossauros. As tartarugas desenvolveram vários habitats e vivem em qualquer lugar, exceto no Ártico e na Antártica.
A tartaruga do deserto vive em ambientes quentes e secos. A tartaruga de caixa malaia vive em ambientes quentes, úmidos e aquáticos. A tartaruga de madeira vietnamita vive em montanhas de calcário arborizadas e frescas. A tartaruga-de-tartaruga vive em água salobra em todo o leste e sul dos Estados Unidos.
Existem sete espécies de tartarugas marinhas, incluindo tartarugas-verdes, tartaruga-de-couro, cabeçuda, tartaruga-de-pente, tartaruga-de-kemp, tartaruga-oliva e tartaruga-chata. Todas as tartarugas têm conchas que não podem remover. As conchas são usadas como proteção contra o clima e predadores. A maior tartaruga é a tartaruga-de-couro com 95 polegadas de comprimento, e a menor tartaruga é a tartaruga com cabo-de-couro que mede 3 polegadas. As tartarugas marinhas fêmeas põem de 50 a 200 ovos em ninhos na praia e retornam ao mar. Os ovos eclodem sob a areia e os filhotes rastejam em direção ao mar. Apenas cerca de 1 em 1.000 filhotes sobreviverão até a idade adulta. Outras tartarugas criam ninhos de maneiras semelhantes e não cuidam de seus ninhos.
