Uma unidade de ar condicionado de 2 toneladas é capaz de resfriar entre 800 e 2.000 pés quadrados de espaço interno. A eficiência energética de um edifício, incluindo vazamentos de ar, isolamento e sombreamento, e o clima em que está localizado impacto quantas toneladas de ar condicionado são necessárias para resfriá-lo.
A capacidade de resfriamento de unidades centrais de ar condicionado é medida em tonelagem. Uma unidade de 1 tonelada pode expulsar o ar frio a uma taxa de aproximadamente 400 a 1.000 pés cúbicos por minuto. Os condicionadores de ar de janela geralmente são rotulados em unidades térmicas britânicas ou BTUs. Uma unidade de 12.000 BTU é o mesmo que uma unidade de ar condicionado de 1 tonelada.
